Un médecin de 64 ans, principal prescripteur de prégabaline en Haute-Garonne en 2022, est impliqué dans un trafic de médicaments révélé le 2 février par le procureur de la République de Toulouse. Ce médecin est accusé d'escroquerie et de cession illégale de substances sur ordonnance. L'affaire a débuté en janvier 2023 lorsque la police a arrêté un homme vendant illégalement de la prégabaline avec une ordonnance provenant du cabinet du médecin en question. Ce praticien était également le principal prescripteur de Subutex dans le département. Plusieurs prescriptions de ces deux médicaments dépassaient largement la posologie maximale quotidienne. La prégabaline, commercialisé sous le nom de Lyrica® et génériques, est utilisée pour traiter l'épilepsie et les troubles anxieux. En novembre 2023, la Caisse primaire d'assurance maladie (CPAM) de Haute-Garonne a porté plainte contre le médecin, accusé de délivrer ces médicaments sans examen médical. Il a été mis en examen, placé en détention provisoire et est poursuivi pour divers chefs d'accusation, dont l'aide au mésusage de médicaments et l'escroquerie. Parallèlement, un homme de 30 ans a été arrêté pour avoir importé illégalement des comprimés de prégabaline depuis l'Inde. Plus de 36.000 cachets ont été découverts à son domicile, et il est accusé d'importation, de détention et de cession illicites de médicaments. Son placement en détention a été requis par le parquet de Toulouse.

Des décès viennent d’être signalés dans la région parisienne suite à l’utilisation de prégabaline (Lyrica et génériques)  associée à des opioïdes, notamment l’héroïne. Des cas similaires ont également été rapportés il y a qualques années au Royaume-Uni. Selon l’enquête Oppidum 2018 publiée le 13 septembre, on assiste à une augmentation de la consommation de prégabaline dans un contexte d’abus ou de dépendance. D’après cette enquête, 50% des personnes qui ont eu recours à cet antiépileptique l’ont obtenu illégalement. Bien souvent en utilisant des ordonnances falcifiées. «Les fausses ordonnances de prégabaline sont légion, au point que toute présentation d’une prescription de Lyrica 300 mg par un patient inconnu de l’officine paraisse d’emblée suspecte» indique «Le Pharmacien de France». À chaque fois qu’un pharmacien constate une falsification d’ordonnance l« Le Pharmacien de France» lui recommande de transmettre le document falcifié aux services d’addictovigilance de sa région.

Des chercheurs ont examiné les éventuelles associations entre les gabapentinoïdes et une série de préjudices chez 191.973 personnes âgées de 15 ans et plus traitées en Suède par la prégabaline ou la gabapentine. Cette étude a concerné la période 2006-2013. Les auteurs de ces travaux publiés dans la revue BMJ ont comparé le risque de préjudices durant les périodes de traitement avec le risque qui prévalait avant l’administration des gabapentinoïdes. Les auteurs ont mis en évidence un sur-risque de 26% de comportement suicidaire ou de décès par suicide, un sur-risque de 24% de surdosage non intentionnel, un sur-risque de 22% de blessures à la tête ou au corps et un sur-risque de 13% d’accidents de la route ou d’infractions au Code de la route. Ils ont aussi procédé à une stratification par âge qui a révélé que le risque de comportement suicidaire était plus élevé chez les moins de 55 ans. Et c’est finalement le groupe 15-24 ans qui présente le plus de risques. Les auteurs ont également constaté que seule la prégabaline a été associée à des risques accrus de préjudices.