La Commission européenne vient d’annoncer un accord avec Sanofi et GSK pour un approvisionnement en vaccin anti-Covid-19. L’accord conclu entre l’UE et les deux laboratoires prévoit l’achat de 300 millions de doses de vaccin au nom de tous les États membres de l'Union européenne dès que l'innocuité et l'efficacité du candidat vaccin auront été démontrés. «La Commission européenne fait tout ce qui est en son pouvoir pour garantir que les Européens aient rapidement accès à un vaccin sûr qui les protège contre le coronavirus. L'importante étape franchie aujourd'hui avec Sanofi-GSK est la première d'une stratégie européenne bien plus large en matière de vaccins. D'autres étapes suivront bientôt. Nous menons actuellement des discussions approfondies avec plusieurs autres sociétés», a déclaré la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen. Le candidat-vaccin Sanofi-GSK entrera en principe en essai clinique de phase III avant la fin de l’année en cours. Le Japon a également signé un contrat avec Pfizer et la biotech allemande BioNTech pour s’assurer un accès à leur candidat-vaccin BNT162. L’accord avec Pfizer permettra au Japon de disposer de 120 millions de doses au premier semestre 2021 et 1,3 milliard de doses d'ici la fin 2021,sous réserve que le candidat vaccin obtienne le feu vert des autorités sanitaires. Le candidat-vaccin BNT162 qui est actuellement en phase IIb/III a également été commandé par les États-Unis dans le cadre de leur programme Warp Speed. Les États-Unis devront débourser 1,95 Mrd $ pour 100 millions de doses du vaccin BNT162.

Par une circulaire datée du 5 août 2020, le ministre de la Santé détaille aux Directeurs régionaux de la santé le nouveau protocole de prise en charge des cas Covid-19, de la gestion de leurs contacts et la stratégie du dépistage. Cliquer sur le lien pour en savoir plus  

L’Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail - France) et les Centres antipoison Grand-Est (France) attirent l’attention sur la consommation par erreur de plantes toxiques, y compris dans les jardins potagers. La dernière intoxication en date a été rapportée par le Centre antipoison Grand-Est en juillet 2020. Quatre membres d’une famille avaient préparé et consommé des feuilles de datura (Datura stramonium) qu’ils ont confondues avec des feuilles de tétragone cornue ramassées dans leur jardin potager. Dès la consommation des feuilles de datura, ils ont présenté des signes d’intoxication grave qui ont nécessité des soins intensifs au service de réanimation. Une des quatre personnes a même fait l’objet d’un suivi médical prolongé. Les personnes intoxiquées avaient semé des graines achetées dans le commerce. Ces semences n’ont cependant pas poussé. Un an après, elles ont constaté des petites pousses à l’endroit où elles avaient initialement semé les graines de tétragone cornue (épinard de Nouvelle-Zélande ou épinard d’été). Le datura est une plante annuelle sauvage dont toutes les parties sont toxiques. L’ingestion de cette plante peut avoir des effets graves, voire mortels. Les premiers signes cliniques apparaissent une heure après l’ingestion du datura, notamment des troubles digestifs (nausées, vomissements), sécheresse de la bouche, accélération du rythme cardiaque, dilatation des pupilles, état d’agitation, hallucinations, etc. Les sujets intoxiqués peuvent présenter une désorientation, voire des convulsions et même un coma. L’Anses recommande : si une personne ramasse des plantes d’un jardin potager : - Elle ne doit pas improviser. Elle doit connaître l’aspect de la plante semée. (Une photo de la plante figure généralement sur le sachet des graines achetées. Elle peut également consulter des livres ou des sites internet pour éviter des confusions. . - En cas de doute sur l’identification de la plante semée, il faut éviter de la consommer. - La vigilance doit être de mise. (ce n’est pas parce qu’une plantule émerge là où elle a été semée qu’elle est forcément issue du lot semé.) - Il faut également rester vigilant lors de la récolte des plantes issues d’un repiquage d’une année sur l’autre. - Comme pour les champignons, il est conseillé de photographier la cueillette pour en faciliter l’identification en cas d’intoxication. - Au moindre doute après ingestion ou en présence de symptômes, digestifs ou autres, dans les heures suivant la consommation de plantes ramassées dans un potager domestique, il faut sans délai un Centre antipoison.

Avant d'envisager le déconfinement rendu inéluctable par une situation économique de plus en plus compliquée, un grand nombre d'experts craignaient un deuxième pic des cas de Covid-19, ce qui malheureusement est en train de se confirmer jour après jour. En effet, à l'instar de la plupart des pays, le Maroc fait face aujourd'hui une recrudescence des cas de Covid-19 et plus particulièrement dans certaines régions du pays. Les difficultés économiques et la lassitude de la population, ont fini par avoir raison des réflexes adoptés pour limiter la propagation de l'épidémie. La population qui sort de plusieurs mois de confinement, semble assimiler le déconfinement avec la fin de la pandémie. Les mesures barrières et la distanciation n'ont quasiment plus droit de cité. On peut également déplorer certaines décisions adoptées ces dernières semaines. Celles-ci n'ont malheureusement pas brillé par leur pertinence, à l'image du maintien de la fête du sacrifice sans tenir compte du sur-risque engendré par le déplacement de la population. Aujourd'hui, avec une économie exsangue le reconfinement semble difficilement envisageable. Le Maroc va devoir continuer à naviguer à vue en gérant la pandémie au jour le jour, tant qu'aucun traitement curatif ou préventif efficaces n'ont été clairement identifiés. Les semaines et les mois prochains s'annoncent compliqués pour notre pays. Son avenir et l'avenir de l'humanité sont étroitement liés aux résultats des essais cliniques menés actuellement par les laboratoires pour produire des vaccins efficaces contre le Covid-19. Les enjeux économiques considérables expliquent la course contre la montre que se livrent actuellement les firmes pharmaceutiques pour produire un vaccin anticovid-19. L'heure est à l’anticipation. Des pays ont mis la main à la poche pour pouvoir être servis en premier et des laboratoires vont commencer à produire des doses de vaccins avant d'obtenir le feu vert des instances de régulation. En attendant un éventuel vaccin qui ne pourra être mis sur le marché qu'en 2021, on peut se demander si les donneurs d’ordre finiront par trouver le bon dosage permettant de relancer l'économie tout en contenant l’épidémie, notamment en impliquant tous les intervenants et en évitant des décisions prises à la hâte sans tenir compte de leur faisabilité…

Dans un point d’information du 3 août 2020, l’Agence française de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM) a communiqué aux professionnels de santé le retour du PRAC concernant le lien entre le lévétiracétam (KEPPRA) et l’allongement de l’intervalle QT. Une revue des arythmies cardiaques, des torsades de pointe (troubles du rythme cardiaque pouvant conduire à des morts subites) et des allongements de l’intervalle QT (anomalie de l’ECG pouvant causer des arythmies cardiaques) avait été demandée par le PRAC en 2019. Le PRAC a conclu, lors de la réunion tenue au mois de juillet 2020, que cet antiépileptique peut être à l’origine d’un allongement de l’intervalle QT. Par conséquent, l’ANSM recommande aux professionnels de santé d’être prudents lors de la prescription du lévétiracétam chez les patients présentant un allongement de l’intervalle QT, en cas de prise concomitante de médicaments connus pour prolonger l’intervalle QT, et de pathologies cardiaques à risque ou de perturbations électrolytiques. Par ailleurs, les Résumés des caractéristiques du produit (RCP) et les notices seront mis à jour pour prendre en considération les recommandations de l’ANSM.  

L'Union des pharmaciens arabes (UPA) vient d’annoncer le décès du Dr Radi Al-Jazi, premier président de l’UPA, poste qu'il a occupé de 1978 à 1982. Feu Radhi Jazi est né le 28 septembre 1927 à Nabeul. Il a été à l’origine de la première pharmacie tunisienne et il a également occupé le poste de professeur à la Faculté de Pharmacie de Monastir et à l'Institut supérieur de la magistrature de Tunisie. Feu Radhi Jazi a aussi occupé un très grand nombre d’autres postes, notamment le poste de président du Conseil National de l’Ordre des pharmaciens de Tunisie entre 1973 et 1976. Il est aussi président d'honneur de l'Association Tunisienne des sciences pharmaceutiques et de l'Association Tunisienne de l’histoire de la médecine et de la pharmacie. Le Défunt a également été le premier pharmacien arabe décoré de la Médaille du pharmacien arabe à la Conférence scientifique générale de l’UPA qui s’est tenue en Libye en 1984. «Nous présentons nos sincères condoléances à la famille du défunt, aux pharmaciens Tunisiens et à tous les pharmaciens arabes en priant le tout-puissant de lui accorder Sa Sainte Miséricorde et l’accueillir en Son Vaste Paradis.» a déclaré le Dr Ali Ibrahim, secrétaire actuel de l’UPA.

Le Groupe mythique Kodak va se lancer dans la fabrication des principes actifs pour l’industrie pharmaceutique aux États-Unis. Pour ce faire, ce groupe a bénéficié d'un prêt du gouvernement américain de 765 millions de dollars pour réduire la dépendance des laboratoires américains aux fournisseurs étrangers. Ce groupe va produire jusqu'à 25% des principes actifs nécessaires à la préparation des médicaments génériques produits aux États-Unis avec à la clef la création de 360 emplois. "Il s'agit d'une étape décisive dans le rapatriement de la fabrication de produits pharmaceutiques aux États-Unis", a déclaré le Président américain Donald Trump lors d'une conférence de presse. Par ce projet, le groupe Kodak qui existe depuis 1888 et qui n'a pas su prendre le virage de la photographie numérique, va renaitre de ses cendres. Ce groupe avait déposé le bilan début 2012 avant de se recentrer sur les services d'impression et d'emballage et sur certains produits chimiques et films à usage industriel. Kodak compte iddentifier avec l’administration américaine et les laboratoires pharmaceutiques les besoins en donnant la priorité à l’approvisionnement du marché américain en médicaments essentiels. Dès que la nouvelle a été annoncée  le titre de Kodak a augmenté de 200%.   

5 000 volontaires participent actuellement au Brésil aux tests de phase 3 du vaccin ChAdOx1nCoV-19 mis au point par l'Université d'Oxford et le laboratoire britannique AstraZeneca. Ce test est également testé au Royaume-Uni ainsi qu’en Afrique du Sud. Le Brésil, pays où le Covid-19 a déjà fait plus de 87 000 morts est également le premier pays à lancer des tests de phase 3 du vaccin chinois Coronavac mis au point par le laboratoire Sinovac Biotech.  Les volontaires aux deux essais cliniques sont recrutés principalement parmi les professionnels de santé qui sont de par leur travail sont les plus exposés au Sars-CoV-2. La moitié des volontaires aux essais cliniques concernant le vaccin d’AstraZeneca reçoivent le candidat vaccin, tandis que l'autre moitié, reçoit un placebo. Pour réduire les effets indésirables, tous les volontaires prennent du paracétamol durant les premières 24 heures. Le vaccin d'Oxford serait déjà en train d'être produit à grande échelle même sans avoir été homologué. Lorsqu'il sera autorisé, la quantité produite pourra être utilisée pour démarrer la vaccination. Dans le cas contraire, tous les vaccins produits seront détruits. 

L'Agence nationale pour l'administration et le contrôle des aliments et médicaments (NAFDAC) au Nigeria a mis en garde contre le recours dangereux au paracétamol pour attendrir la viande.  En effet et comme le rappelle cette Agence, utilisé en cuisine le paracétamol se décompose en 4-aminophénol qui est très toxique pour le foie. Cette pratique est très répondue dans les gargotes et les petits restaurants pour accélérer la cuisson de la viande ou d’autres aliments comme les haricots blancs. L’objectif étant de gagner du temps et de faire des économies de charbon de bois ou de gaz. L'agence sanitaire nigériane a renforcé la surveillance des restaurants pour empêcher cet usage déviant du paracétamol et des sanctions sévères sont prévues pour les contrevenants. «Les ménages et surtout les restaurateurs, sont priés d'arrêter d'utiliser des comprimés de paracétamol pour ramollir la viande. (…) Cette pratique illégale rend les aliments toxiques, malsains et impropres à la consommation » a indiqué la NAFDAC. Malheureusement, cet usage dangereux du paracétamol qui a commencé dans les années 2000 s'est progressivement généralisé dans d’autres pays africains tels que le Ghana, l’Ouganda ou le Cameroun.

D’après les résultats préliminaires d’une étude menée par l’Université de Southampton sur 101 personnes et dévoilés le lundi 20 juillet par le laboratoire britannique Synairgen, un médicament baptisé SNG001 réduirait de 79% le risque de développer une forme sévère du Covid-19. Même si cette étude n’a été réalisée que sur un échantillon réduit de patients et n’a fait l’objet d’aucune évaluation par un comité de lecture, elle pourrait révolutionner la manière dont le Covid-19 est traité. «Les résultats confirment notre conviction que l’interféron bêta […] présente un potentiel énorme comme traitement par inhalation pour restaurer la réponse immunitaire des poumons, en améliorant la protection, en accélérant la récupération et en contrant l’impact du virus Sars-CoV-2», a indiqué le Dr Tom Wilkinson, professeur de médecine respiratoire à l’université de Southampton qui a dirigé l’essai. D’après le Pr Stephen Holgate, cofondateur de Synairgen, ce traitement restaure la capacité des poumons à neutraliser le virus ou toute mutation du virus ou co-infection avec un autre virus respiratoire tel que la grippe ou le VRS, comme cela pourrait se produire en hiver en cas de résurgence du Covid-19. Jusqu’à maintenant peu de traitements se sont révélés efficace à l'exception de la dexaméthasone qui améliore la survie des patients gravement atteints et le remdesivir qui permet de réduire de quelques jours la durée d’hospitalisation mais n'a aucun effet sur la mortalité.