Les avancées scientifiques autour de l’ARN messager, popularisé durant la pandémie de COVID-19, ouvrent aujourd’hui de nouvelles perspectives dans la lutte contre le cancer, notamment le cancer du poumon. Le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) joue un rôle pionnier dans cette révolution en menant des essais cliniques novateurs. Des patients du CUSM sont parmi les premiers au monde à tester une thérapie personnalisée à base d’ARN messager ciblant le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) de stade II ou III, après une intervention chirurgicale. Ce type de cancer, guérissable à ce stade, est souvent marqué par la présence de micrométastases invisibles aux outils de détection. Ces cellules résiduelles, capables de migrer vers le cerveau, les os ou les glandes surrénales, provoquent une récidive chez plus de 75% des patients. «Nous cherchons à compléter les traitements classiques pour attaquer ces micrométastases», a expliqué le Dr Jonathan Spicer, chirurgien thoracique au CUSM. Mais la véritable innovation réside dans le recours à l’ARN messager pour renforcer l’immunité. Après l’ablation de la tumeur, les chercheurs analysent en laboratoire ses particularités génétiques et les néoantigènes, des protéines spécifiques. Ces informations permettent de concevoir un ARN messager unique injecté au patient. Ce «vaccin personnalisé» stimule le système immunitaire pour qu’il identifie et détruise les cellules cancéreuses résiduelles. S’inscrivant dans la médecine de précision, cette stratégie pourrait réduire les récidives et améliorer significativement les taux de survie. «L’immunothérapie seule est une avancée, mais avec l’ajout de ce vaccin, nous espérons des résultats encore meilleurs», confie le Dr Spicer. Ces essais cliniques s’appuient sur les progrès réalisés pendant la pandémie, notamment dans le développement rapide des vaccins à ARN messager contre la Covid-19. Les premières applications en oncologie, comme pour le mélanome, montrent des résultats prometteurs. Si la technologie s’avère efficace contre le cancer du poumon, ce serait une avancée majeure contre une maladie qui reste l’une des principales causes de décès par cancer dans le monde. En conjuguant immunothérapie et ARN messager, la médecine franchit une nouvelle étape, transformant des espoirs en solutions concrètes pour des patients. Une innovation qui témoigne de l’impact durable des découvertes scientifiques accélérées en période de crise.

Forts de leur vaccin anti-Covid-19 Comirnaty®, le laboratoire américain Pfizer et la biotech allemande BioNTech se penchent actuellement sur un vaccin à ARN messager (ARNm) pour se prémunir contre le zona, une maladie virale qui peut entraîner des complications chez les plus de 50 ans et chez les sujets immunodéprimés. D’après un communiqué mis en ligne mercredi dernier, l'accord conclu entre les deux entités porte sur la recherche, le développement et la commercialisation du vaccin. Les essais cliniques devraient débuter au deuxième semestre de 2022. D’autres laboratoires ont préféré travailler sur des affections pour lesquelles il n’existe pas encore de vaccin comme le VIH, mais Pfizer et son partenaire ont choisi le zona, sachant qu'il existe déjà un vaccin efficace contre cette maladie. Pfizer et BioNTech estiment qu'il est possible de développer, grâce à la technique de l’ARNm, un vaccin plus efficace et mieux toléré que le vaccin Shingrix qui est commercialisé par GlaxoSmithKline (GSK) depuis 2017. D’après l’accord signé par Pfizer et BioNTech, les deux partenaires partageraient les coûts de développement et les bénéfices bruts des ventes du futur vaccin. L’américain versera, dans un premier temps, 225 millions de dollars à son partenaire allemand. Pfizer aura le droit de commercialiser ce vaccin dans tous les pays du monde à l’exception de l'Allemagne, la Turquie et certaines nations en développement où la biotech allemande jouira des droits exclusifs sur ce vaccin.

Une étude a été conduite auprès de 3.975 personnels de santé ou travailleurs de première ligne vaccinés pour évaluer l’efficacité des vaccins à ARNm dans «la vraie vie». Les volontaires qui ont été recrutés dans 6 États américains sont âgés de 18 à 49 ans, ils ne souffrent d’aucune maladie chronique et 62% d’entre eux sont de sexe féminin. Ces volontaires ont été suivis durant 17 semaines. Les auteurs de cette étude parue dans le «New England Journal of Medicine» ont voulu mettre en évidence la capacité des vaccins à ARNm à atténuer, dans la «vraie vie», les effets d’une infection par le Sars-CoV-2 et à réduire la charge virale chez les sujets ayant contracté la Covid-19 en dépit de la vaccination. L’étude a révélé que les vaccins à ARNm mis sur le marché par Pfizer et Modena sont efficaces à 91% dans la prévention de l’infection par le Sars-Cov-2 chez les sujets ayant reçu 2 doses et ils sont efficaces à 81% chez les sujets qui n’en ont reçu qu’une. Les sujets infectés malgré la vaccination ont eu une charge virale moins importante associée à des formes plus atténuées de la maladie. Cette étude a cependant des limites, notamment la durée de suivi des personnes partiellement vaccinées qui est nettement inférieure à celle des personnes ayant reçu les deux doses et l’efficacité de la vaccination qui a pu être surestimée parce que la baisse de la charge virale chez les sujets vaccinés rend la détection du Sars-Cov-2 plus difficile. Source : https://www.univadis.fr