La Fondation Alzheimer fait le point sur les avancées et les défis dans le traitement de la maladie d'Alzheimer. La recherche sur la maladie d'Alzheimer explore de multiples pistes thérapeutiques, mais l'immunothérapie ciblant les plaques amyloïdes demeure la stratégie la plus étudiée. Si les résultats des essais cliniques sont encourageants, des défis persistent, notamment en termes d'effets secondaires. L'immunothérapie : une piste prometteuse mais complexe L'immunothérapie, visant à éliminer les plaques amyloïdes, a donné naissance à plusieurs médicaments prometteurs : Lecanemab et Donanemab : Ces deux traitements ont montré une capacité à ralentir le déclin cognitif chez les patients en phase précoce de la maladie. Cependant, leur utilisation est assortie de risques d'effets secondaires neurologiques, tels que des œdèmes et des hémorragies cérébrales. Aducanumab : Initialement approuvé, puis retiré du marché, l'Aducanumab illustre les difficultés de développer des traitements efficaces et sûrs. Gantenerumab et Crenezumab : Les échecs de ces molécules soulèvent des questions sur la pertinence de cibler uniquement les plaques amyloïdes. Au-delà de l'amyloïde : explorer de nouvelles voies Face à ces résultats mitigés, les chercheurs s'intéressent à d'autres cibles thérapeutiques : La piste inflammatoire : Le Masitinib, en ciblant la microglie et les mastocytes, pourrait offrir une approche complémentaire en agissant sur l'inflammation cérébrale. La piste tau : La protéine tau, dont l'accumulation est caractéristique de la maladie, est également une cible prometteuse. Le Semorinemab, un anticorps monoclonal ciblant la protéine tau, a montré des résultats encourageants dans des essais préliminaires. Perspectives d'avenir Si les avancées récentes sont encourageantes, la recherche sur la maladie d'Alzheimer reste un défi majeur. Aucun traitement ne permet encore de guérir la maladie, et les effets secondaires des immunothérapies soulignent l'urgence de développer des traitements plus sûrs et efficaces. Les essais cliniques en cours, notamment ceux portant sur le Masitinib et le Semorinemab, pourraient ouvrir de nouvelles perspectives thérapeutiques. Parallèlement, la compréhension des mécanismes complexes de la maladie d'Alzheimer est essentielle pour identifier de nouvelles cibles thérapeutiques et développer des combinaisons de traitements plus personnalisées. En conclusion, la recherche sur la maladie d'Alzheimer est en constante évolution. Les avancées récentes offrent de nouveaux espoirs, mais il reste encore beaucoup à faire pour améliorer la prise en charge des patients et, à terme, vaincre cette maladie.

Le laboratoire Sysmex Corporation vient d'obtenir l'autorisation des autorités japonaises pour mettre sur le marché un kit permettant de diagnostiquer la maladie d'Alzheimer à partir d'une simple prise de sang. Ce test permet de mesurer en à peine plus d'un quart d'heure le niveau d'accumulation dans le sang de la protéine bêta-amyloïde, protéine qui constitue l'un des principaux biomarqueurs de la maladie d'Alzheimer. Cette méthode va faciliter le diagnostic de cette maladie qui nécessite actuellement des méthodes plus coûteuses et plus invasives comme une imagerie cérébrale ou une ponction lombaire, sachant qu'il est primordial de détecter cette pathologie le plus tôt possible pour pouvoir tenter de freiner sa progression. D'autres tests sont en développement ou attendent le feu vert des autorités sanitaires.

D’après les résultats d’une étude clinique de phase III menée sur près de 1.800 personnes suivies pendant 18 mois, le lecanemab, un médicament développé conjointement par le groupe pharmaceutique japonais Eisai et l'américain Biogen, permet une réduction de 27% du déclin cognitif chez les patients traités. Les résultats publiés au «New England Journal of Medicine» indiquent, cependant, que les taux d'incidence d'effets indésirables du lecanemab sont parfois graves et notablement plus fréquents chez le groupe des sujets traités que dans le groupe de patients sous placebo. En effet, 17,3% des patients sous lecanemab ont présenté des hémorragies cérébrales, contre 9% dans le groupe placebo. Quelque 12,6% des sujets sous lecanemab ont également été atteintes d'un œdème cérébral, contre à peine 1,7% dans le groupe placebo. Quant au taux global de mortalité, il est resté quasiment le même dans les deux groupes de patients de l'étude. «C'est le premier médicament qui livre une réelle option de traitement pour des personnes atteintes d'Alzheimer», a indiqué Bart De Strooper, directeur de l'Institut britannique de recherche sur la démence. Et d’ajouter : «Bien que les bénéfices cliniques apparaissent quelque peu limités, on peut s'attendre à ce qu'ils deviennent plus apparents si le médicament est administré sur une plus longue période». Ce nouveau traitement cible les dépôts de la protéine bêta-amyloïde, mais uniquement au début de la maladie. Or, la maladie d'Alzheimer est souvent diagnostiquée tardivement.