Siga Technologies, entreprise américaine spécialisée dans les maladies infectieuses, a signé un accord pour fournir son antiviral TPOXX (tecovirimat) au Maroc. Ce médicament, utilisé dans le traitement de la variole du singe (Mpox) et déjà approuvé aux États-Unis, au Canada et en Europe, sera disponible pour la première fois en Afrique. Cet accord a été initié suite à une demande du ministère de la Santé et de la protection sociale, dans le cadre de mesures préventives visant à se préparer à une éventuelle épidémie. Victor Gomes, vice-président des marchés internationaux chez Siga Technologies, a exprimé sa satisfaction quant à cette collaboration, soulignant l’importance de cette initiative pour protéger la population marocaine contre d’éventuelles épidémies de Mpox.

Face à l'épidémie croissante de Mpox, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a décrété que cette maladie constitue une «urgence de santé publique de portée internationale». La Direction générale de la santé (DGS) a rapidement réagi en demandant au Haut Conseil de la santé publique (HCSP) de formuler des recommandations spécifiques pour la prévention et la vaccination des voyageurs se rendant dans des zones d’épidémie de Mpox.   La première mesure essentielle proposée par le HCSP est la création d’une liste des pays et zones où le virus MPVX, responsable du Mpox, circule activement. En attendant que cette liste soit établie par les autorités de santé, les voyageurs sont invités à consulter les sites de l'OMS et d'Africa CDC pour obtenir des informations à jour sur les zones à risque.   Le HCSP a également identifié les groupes les plus vulnérables au virus dans le contexte actuel. Ces groupes incluent : Les voyageurs ayant des pratiques sexuelles à risque, quelle que soit leur destination. Les soignants et travailleurs humanitaires se rendant dans des zones d’épidémie active. Les personnes originaires des zones à risque (VFR – visiting friends and relatives) voyageant pour rendre visite à des proches.   Par ailleurs, le voyage dans ces zones est déconseillé aux immunodéprimés, aux enfants, ainsi qu’aux femmes enceintes ou allaitantes. Si ces personnes doivent voyager malgré tout, la vaccination est envisageable pour les immunodéprimés, bien qu’elle ne soit pas encore approuvée pour les femmes enceintes, allaitantes, ou les enfants. Même les voyageurs vaccinés doivent continuer à suivre les mesures barrières, car l’efficacité du vaccin contre le Mpox varie entre 80 et 90%. Les voyageurs doivent : Éviter tout contact avec des animaux sauvages, vivants ou morts. Ne pas consommer de viande de brousse. Éviter les rassemblements impliquant des contacts cutanéo-muqueux. Se tenir à distance des personnes présentant des lésions cutanées suspectes. Le HCSP recommande la vaccination pour les personnels soignants et humanitaires, ainsi que pour les VFR présentant des risques accrus de contamination. En revanche, pour les autres voyageurs, la vaccination n'est pas jugée nécessaire en raison de la faible probabilité actuelle de contamination. De même, les personnels en contact avec des migrants sur le territoire français ne sont pas concernés par la vaccination, car le risque de transmission reste négligeable. Les voyageurs de retour d'une zone d’endémie doivent s’isoler et consulter un médecin s'ils ont été exposés à des contacts à risque dans les 21 jours précédents. En cas d’apparition de symptômes dans les 21 jours suivant le retour, il est recommandé de s’isoler et de consulter un médecin sans délai. Toute activité sexuelle doit être évitée jusqu'à clarification du diagnostic. Alors que le Mpox continue de se propager, les recommandations sanitaires évoluent pour protéger les voyageurs et prévenir une crise de santé publique plus large. Le respect des mesures barrières et des consignes de vaccination est crucial pour freiner la propagation de cette épidémie internationale.  

Une semaine après le premier cas de Mpox en Suède, un autre cas a été signalé en Thaïlande le 22 août chez un Européen en provenance d'Afrique. Bien que les cas soient isolés et que le risque de pandémie soit limité, l'apparition de la Mpox en Asie doit alerter les pays capables d’aider l’Afrique à se mobiliser pour contrôler l’épidémie. Il est urgent de fournir des vaccins en grande quantité aux populations qui en ont le plus besoin.    Le 14 août, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré la Mpox «urgence de santé publique de portée internationale», en réponse à une hausse de 160% des cas en Afrique en 2024 par rapport à 2023, avec 18.910 cas et 518 décès dans 13 pays. C’est la République démocratique du Congo (RDC) qui est la plus touchée avec 96% des cas et 97% des décès.   Contrairement à l'épidémie de 2022, qui avait été contrôlée grâce à une réponse rapide avec tests, traitements et vaccins, la situation actuelle est différente. Le virus qui sévit actuellement en RDC est plus létal et affecte principalement les enfants, avec un nouveau variant circulant depuis septembre 2023 parmi les travailleuses du sexe dans le Sud-Kivu. Bien que le vaccin contre la Mpox soit efficace, il est produit uniquement par deux laboratoires : Bavarian Nordic (avec le MVA-BN) et KM Biologics (avec le LC16). Les vaccins sont principalement réservés aux pays riches.   La pandémie de la Covid-19 a montré la tendance des pays riches à monopoliser les vaccins, laissant les pays du Sud dans une situation difficile. Jean Kaseya, directeur d’Africa CDC, estime qu’il faudra 10 millions de vaccins d’ici fin 2025 pour maîtriser l’épidémie. Pour l’instant, les espoirs reposent sur les dons : l’Union européenne, la France et les États-Unis ont promis respectivement 215.000, 100.000 et 50.000 doses. À moyen terme, des efforts supplémentaires sont nécessaires pour éviter les erreurs du passé, en améliorant le partage des outils de santé. Cela implique de soutenir des initiatives comme l’Accélérateur ACT et GAVI, ainsi que de financer l’achat et la logistique des vaccins, et de promouvoir la production locale en Afrique.