D’après un avis publié par Santé Canada, on assiste à une augmentation des empoisonnements à l’ivermectine, un médicament utilisé habituellement pour traiter les parasites tels que les parasites intestinaux chez les animaux et la gale chez l'homme. Ce traitement fait l'objet de mésusage puisqu'il est également utilisé, à tort, pour soigner la Covid-19. Ce traitement fait également l’objet d'une importante campagne de désinformation en ligne basée davantage sur des croyances que sur des preuves scientifiques avérées. En effet, des études incomplètes et inexactes sont exploitées par les groupes anti-vaccins pour vanter les mérites hypothétiques de ce médicament. Et comme il est de plus en plus difficile d’en avoir, certaines personnes n’hésitent pas à utiliser les présentations galéniques destinées au bétail. Ces présentations contiennent des concentrations élevées d'ivermectine qui peuvent avoir de graves conséquences sur la santé. Les effets de l'ivermectine, surtout à des concentrations qui ne sont pas prévues pour le corps humain, peuvent être dévastateurs. Le surdosage peut s’accompagner d’étourdissements ou de troubles digestifs, mais quand les doses sont très élevées les sujets empoisonnés peuvent faire des convulsions ou un coma. Dans certains cas, le pronostic vital peut même être compromis. Santé Canada incite les malades à ne pas recourir à l'ivermectine à usage vétérinaire que ça soit pour prévenir la Covid-19 ou pour la traiter.  Par ailleurs, Santé Canada a mis la main sur des publicités vantant l'usage de ce médicament pour traiter la Covid-19. Elle a rappelé qu’il s'agit d'une pratique illégale qui l'a conduit à prendre les mesures qui s’imposent, d’autant plus qu’il s’agit de publicités trompeuses ou mensongères.

L’ivermectine, principe actif commercialisé en France sous les noms Mectizan®, Stromectol® ou Ivomec®, est présenté sur les réseaux sociaux comme un médicament miracle, disponible et peu onéreux pour traiter la Covid-19. Cependant, l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé (ANSM – France) refuse de délivrer une autorisation temporaire d’utilisation de cet antiparasitaire pour traiter la Covid-19. L’Organosation mondiale de la santé (OMS) l’a également déconseillé en l’absence d’essais cliniques démontrant son efficacité. L’ivermectine est utilisée depuis les années 1970 comme antiparasitaire chez les humains et chez les animaux pour soigner la gale ou l'onchocercose. Ce médicament n'a obtenu l’AMM que pour ses indications. Il ne présente pas de danger et peut de ce fait être utilisé à grande échelle. Face à la lenteur que connaissent les programmes de vaccination et en l’absence d’un traitement efficace contre la Covid-19, ce médicament fait partie des molécules qui ont beaucoup de succès à travers les réseaux sociaux, mais pas chez les experts. Les internautes font pression sur l’OMS à travers #bebravewho («Sois courageuse, l'OMS») en espérant que l’ivermectine finisse par obtenir l'aval des plus hautes autorités sanitaires pour qu’il soit indiqué dans la prise en charge de la Covid-19. Certains hommes politiques français comme Florian Philippot ou Nicolas Dupont-Aignan plaident également pour l'utilisation de cet antiparasitaire dans le traitement de la Covid-19.

Une étude publiée dans la revue «Antiviral Research» par des chercheurs australiens de l'Université Monash à Melbourne, révèle que l’ivermectine, un antiparasitaire couramment utilisé peut également inhiber la réplication du SRAS-CoV-2. «L'ivermectine est très largement utilisée et considérée comme un médicament sûr. Nous devons déterminer maintenant si la dose à laquelle vous pouvez l'utiliser chez les humains sera efficace – c'est la prochaine étape», dans un communiqué le Dr Kylie Wagstaff qui est responsable de l'étude. Et d’ajouter «Nous avons constaté que même une seule dose pouvait essentiellement éliminer tous les ARN viraux en 48 heures et que même à 24 heures, il y avait une réduction vraiment significative». L'ivermectine est utilisée depuis quatre décennies comme antiparasitaire notamment pour traiter les poux et la gale. Il est aussi utilisé pour traiter la rosacée.