Les avancées scientifiques autour de l’ARN messager, popularisé durant la pandémie de COVID-19, ouvrent aujourd’hui de nouvelles perspectives dans la lutte contre le cancer, notamment le cancer du poumon. Le Centre universitaire de santé McGill (CUSM) joue un rôle pionnier dans cette révolution en menant des essais cliniques novateurs. Des patients du CUSM sont parmi les premiers au monde à tester une thérapie personnalisée à base d’ARN messager ciblant le cancer du poumon non à petites cellules (CPNPC) de stade II ou III, après une intervention chirurgicale. Ce type de cancer, guérissable à ce stade, est souvent marqué par la présence de micrométastases invisibles aux outils de détection. Ces cellules résiduelles, capables de migrer vers le cerveau, les os ou les glandes surrénales, provoquent une récidive chez plus de 75% des patients. «Nous cherchons à compléter les traitements classiques pour attaquer ces micrométastases», a expliqué le Dr Jonathan Spicer, chirurgien thoracique au CUSM. Mais la véritable innovation réside dans le recours à l’ARN messager pour renforcer l’immunité. Après l’ablation de la tumeur, les chercheurs analysent en laboratoire ses particularités génétiques et les néoantigènes, des protéines spécifiques. Ces informations permettent de concevoir un ARN messager unique injecté au patient. Ce «vaccin personnalisé» stimule le système immunitaire pour qu’il identifie et détruise les cellules cancéreuses résiduelles. S’inscrivant dans la médecine de précision, cette stratégie pourrait réduire les récidives et améliorer significativement les taux de survie. «L’immunothérapie seule est une avancée, mais avec l’ajout de ce vaccin, nous espérons des résultats encore meilleurs», confie le Dr Spicer. Ces essais cliniques s’appuient sur les progrès réalisés pendant la pandémie, notamment dans le développement rapide des vaccins à ARN messager contre la Covid-19. Les premières applications en oncologie, comme pour le mélanome, montrent des résultats prometteurs. Si la technologie s’avère efficace contre le cancer du poumon, ce serait une avancée majeure contre une maladie qui reste l’une des principales causes de décès par cancer dans le monde. En conjuguant immunothérapie et ARN messager, la médecine franchit une nouvelle étape, transformant des espoirs en solutions concrètes pour des patients. Une innovation qui témoigne de l’impact durable des découvertes scientifiques accélérées en période de crise.

L'étude de pharmaco épidémiologie réalisée par Epi-Phare et publiée dans le Journal of the American Medical Association (Jama) a analysé l'évolution à 18 mois des cas de myocardite attribuables à la vaccination ARNm contre la Covid-19. Elle a également étudié les  cas de myocardite liés à l'infection par le SARS-CoV-2 ou à d'autres causes. Basée sur les données du Système national des données de santé (SNDS), cette étude a révélé que les patients ayant développé une myocardite après une vaccination ARNm (Comirnaty ou Spikevax) présentaient moins de complications cardiovasculaires à moyen terme (5,7%) que ceux dont la myocardite était due à l'infection par le SARS-CoV-2 (12,1%) ou à d'autres causes (13,2%). Entre décembre 2020 et juin 2022, 4 635 cas de myocardite ont été identifiés chez des personnes âgées de 12 à 49 ans hospitalisées en France. Parmi ces cas, 558 étaient liés à la vaccination ARNm, 298 à l'infection par le SARS-CoV-2, et 3 779 à d'autres causes. L'étude a révélé que les jeunes hommes, souvent en bonne santé, représentaient la majorité des cas post-vaccination, avec une évolution généralement favorable à court terme, bien que certains cas ont nécessité une prise en charge prolongée. L’étude a également révélé que les vaccins ARNm contre la Covid-19, bien qu'associés à une augmentation du risque de myocardite dans la semaine suivant l'injection, ont montré une forte efficacité dans la réduction des hospitalisations et des décès liés à la Covid-19. Les résultats issus de ces travaux complètent les données internationales et contribueront à l'élaboration de recommandations futures pour les prochaines compagnes de vaccination apr des vaccins ARNm.

Forts de leur vaccin anti-Covid-19 Comirnaty®, le laboratoire américain Pfizer et la biotech allemande BioNTech se penchent actuellement sur un vaccin à ARN messager (ARNm) pour se prémunir contre le zona, une maladie virale qui peut entraîner des complications chez les plus de 50 ans et chez les sujets immunodéprimés. D’après un communiqué mis en ligne mercredi dernier, l'accord conclu entre les deux entités porte sur la recherche, le développement et la commercialisation du vaccin. Les essais cliniques devraient débuter au deuxième semestre de 2022. D’autres laboratoires ont préféré travailler sur des affections pour lesquelles il n’existe pas encore de vaccin comme le VIH, mais Pfizer et son partenaire ont choisi le zona, sachant qu'il existe déjà un vaccin efficace contre cette maladie. Pfizer et BioNTech estiment qu'il est possible de développer, grâce à la technique de l’ARNm, un vaccin plus efficace et mieux toléré que le vaccin Shingrix qui est commercialisé par GlaxoSmithKline (GSK) depuis 2017. D’après l’accord signé par Pfizer et BioNTech, les deux partenaires partageraient les coûts de développement et les bénéfices bruts des ventes du futur vaccin. L’américain versera, dans un premier temps, 225 millions de dollars à son partenaire allemand. Pfizer aura le droit de commercialiser ce vaccin dans tous les pays du monde à l’exception de l'Allemagne, la Turquie et certaines nations en développement où la biotech allemande jouira des droits exclusifs sur ce vaccin.