C’est l’économiste américano-britannique Angus Deaton qui a reçu le prix Nobel d’économie. La théorie de ce professeur à l’université américaine de Princeton est : accélérer le développement en réduisant l’aide internationale et en donnant la priorité à la santé et la lutte contre la malnutrition. Cette idée a été développée dans son livre « La Grande évasion : santé, richesses et origines de l’inégalité », paru en 2013. Selon lui, améliorer la santé des habitants des pays en développement coûterait finalement peu, en finançant plutôt, par exemple, la recherche sur les maladies, ou la distribution directe aux habitants de vaccins et de rations alimentaires. La solution serait donc de dépenser l’argent pour eux et non chez eux. Très critiqué, Angus Deaton se défend : « Les gens me demandent parfois, si je vous donnais cinq milliards de dollars pour aider les pauvres dans le monde, vous les brûleriez ? Je leur dis que non. Je lancerai un nouvel institut national de la santé qui se pencherait sur des maladies comme la tuberculose, le paludisme, etc. » Ses détracteurs, dont fait partie Bill Gates, réfutent son idée d’éliminer toute aide.

  Trois chercheurs viennent de recevoir le prix Nobel de médecine 2015 décerné par l’Assemblée Nobel à l'Institut Karolinska à Stockholm. Ces chercheurs ont été récompensés pour la découverte de remèdes efficaces contre des maladies tropicales longtemps négligées et transmises par des parasites. Une moitié du prix (soit 4 millions de couronnes suédoises, 430.000 euros) revient à William Campbell, né en Irlande et chercheur émérite à la Drew University dans le New Jersey et au Japonais Satoshi Omura, professeur émérite à l'université Kitasato à Tokyo, pour la découverte de l'avermectine. Ce médicament a permis de traiter l'onchocercose et l'éléphantiasis, deux maladies provoquées par des petits vers blancs transmis à l'homme par des insectes. La seconde moitié du prix a été décernée à la Chinoise Youyou Tu, professeur à l'Académie chinoise de médecine traditionnelle à Pékin, pour sa découverte de l'artémisinine qui est désormais le traitement de référence contre le paludisme. Rappelons que l'ivermectine est un traitement très efficace pour tuer un grand nombre de parasites chez l'homme comme chez l'animal. Il a notamment permis de traiter deux maladies tropicales très invalidantes: l'onchocercose, aussi appelée cécité des rivières, très répandue en Afrique, et l'éléphantiasis, une autre filariose qui s'attaque au système lymphatique et provoque des augmentations spectaculaires du volume de certains membres. L'artémisinine, issue de l'armoise annuelle (Artemisia annua), une plante très largement utilisée dans la médecine chinoise depuis plus de deux mille ans, réduit de plus de 20 % la mortalité du paludisme. Cette molécule a permis de sauver des millions de vies, principalement en Asie et en Afrique. Malheureusement, le produit est quelque peu victime de son succès ; son action très rapide fait que le traitement n'est souvent pas suivi jusqu'au bout, ce qui provoque l'émergence de résistances contre l'artémisinine.