Le ministère de la Santé vient de lancer en Espagne une expérience pilote visant à sevrer les fumeurs grâce au Tadacitan, un traitement à base de cystine. Cette molécule a un mode d’action similaire à celui de la nicotine qui est responsable de l’addiction au tabac. L’efficacité de ce traitement utilisé depuis les années 1960 dans les pays de l’Est vient d’être confirmée par une étude néo-zélandaise menée sur 1.310 volontaires. Pour bénéficier gratuitement de ce traitement et participer à cette expérience, les fumeurs doivent fumer au moins 10 cigarettes par jour. Il faut également qu'ils aient essayé d'arrêter au cours de l'année et qu'ils fassent partie d’un programme de soutien de sevrage tabagique. Ce traitement est administré à raison de 6 comprimés par jour durant trois jours (2 comprimés toutes les 2 heures). Le patient pourra continuer à fumer durant ces jours. Mais dès le quatrième jour, il doit arrêter de fumer. Il passera ensuite à un comprimé toutes les deux heures et demie jusqu'au douzième jour. Le candidat au sevrage réduira progressivement son traitement, et ce jusqu’au 25e jour. 

Est-il plus facile de convaincre les futures mamans d’arrêter de fumer en les rémunérant ? C’est à cette question que l’étude FISCP (Incitation financière à arrêter de fumer pendant la grossesse) essaiera de répondre. 17 hôpitaux français, sous l’égide de l’Assistance-publique-Hôpitaux de Paris et le centre hospitalier Saint-Joseph Saint-Luc de Lyon, avec la participation de l’Institut national du cancer (InCa), vont suivre 400 femmes enceintes de moins de quatre mois et demi et fumant au moins cinq cigarettes manufacturées par jour ou trois cigarettes roulées (cigarettes électroniques exclues). Elles seront reçues en consultation de tabacologie trois à cinq fois avant l’accouchement et devront se soumettre, à chaque visite, à des analyses d’urine. Si les résultats prouvent un sevrage tabagique, elles seront récompensées par des bons d’achats de 20 euros. Pour la moitié d’entre elles, cette récompense sera doublée. Au Royaume Uni, la méthode s’était révélée deux fois plus efficace que les soutiens standards à l’arrêt du tabac. Quant aux patchs de substituts nicotiniques dont la prescription aux femmes enceintes est autorisée depuis 1997, le Dr Ivan Berlin, médecin de l’hôpital Pitié-Salpêtrière (AP-HP) et actuel coordinateur de l’étude FISCP, avait montré leur inefficacité il y a deux ans, dans une étude publiée dans le « British Medical Journal ».

Une étude publiée dans la revue « The Lancet », a révélé que le recours à la varénicline et au bupropion dans le sevrage tabagique, n’augmente pas la survenue d’effets secondaires neuropsychiatriques graves (idées suicidaires, dépression…), comparés au placebo. Cette étude vient confirmer les résultats de deux études antérieures publiées dans le JAMA et le « Lancet Respiratory Medicine ». Cette nouvelle étude porte sur un plus large panel de participants, soit 8 000 personnes âgées de 18 à 75 ans, fumant plus de dix cigarettes par jour, en moyenne. Si la moitié des participants n’avaient pas d’antécédents psychiatriques, l’autre moitié avait présenté ou présentait une affection psychiatrique (troubles de l’humeur ou psychotiques, anxiété…). Environ 50 % de cette deuxième catégorie de volontaires prenaient des médicaments psychotropes, mais tous étaient stabilisés. Lors du suivi mené après l’arrêt du sevrage tabagique, il n’y a pas eu d’augmentation significative d’événements indésirables neuropsychiatriques chez les fumeurs sans trouble « psy », ayant suivi l’un des quatre traitements. Le taux était de 1,3 % pour la varénicline, de 2,2 % pour le bupropion, de 2,5 % pour les timbres à la nicotine et de 2,4 % pour le placebo. Chez les personnes présentant des troubles psychiatriques, le taux d’effets indésirables était également quasi similaire pour ces quatre catégories : 6,5 % pour celui de la varénicline, 6,7 % pour le groupe bupropion, 5,2 % pour celui des timbres à la nicotine et 4,9 % pour le placebo. Selon le Pr Robert M. Anthenelli, de l’université de Californie à San Diego, principal auteur de l’étude, ces résultats démontent pour la première fois « que l’efficacité des médicaments est similaire pour les fumeurs, qu’ils aient ou non des troubles psychiatriques, la varénicline étant la plus efficace ». À noter que cette étude, demandée par l’autorité sanitaire américaine (la FDA), a été financée par les Laboratoires Pfizer et GSK, fabricants respectifs du Champix (varénicline) et du Zyban (buproprion).