Au 24 octobre 2024, le Rwanda a déclaré un total de 64 cas de maladie à virus Marburg, dont 15 décès, ce qui correspond à un taux de létalité de 23,4%.   Parmi les 62 cas confirmés initiaux pour lesquels des données étaient disponibles, 70% étaient des hommes et 48% avaient entre 30 et 39 ans.   Le nombre le plus élevé de nouveaux cas a été enregistré durant les deux premières semaines épidémiologiques de l'épidémie, avec 26 cas rapportés pendant la semaine 39 (du 23 au 29 septembre 2024) et 23 cas durant la semaine 40 (du 30 septembre au 6 octobre). Par la suite, une forte diminution des cas a été observée lors des semaines 41 et 42, avec respectivement 12 et 1 cas signalés. Le traçage des contacts se poursuit, avec 1146 contacts actuellement sous surveillance au 20 octobre 2024.   Selon les mises à jour de l'enquête épidémiologique, le patient zéro était un homme âgé de 20 à 30 ans, ayant été exposé à des chauves-souris dans une grotte.  

À l’occasion de la Journée internationale de l’hémoglobinurie paroxystique nocturne, célébrée le 12 octobre, et dans le cadre de sa campagne de sensibilisation aux maladies rares, l’Alliance des Maladies Rares au Maroc (AMRM) appelle à une meilleure connaissance de cette maladie aux multiples facettes.   L'hémoglobinurie paroxystique nocturne (HPN) est causée par un dysfonctionnement de la moelle osseuse, en particulier des cellules souches hématopoïétiques, précurseurs de toutes les cellules sanguines (globules rouges, plaquettes, lymphocytes, etc.). Elle se caractérise par une anémie hémolytique (destruction des globules rouges), la formation fréquente de caillots sanguins (thromboses), et une aplasie médullaire (diminution de la production des cellules sanguines).   Cette maladie rare, non héréditaire, peut toucher toutes les tranches d'âge, mais elle affecte principalement les jeunes adultes. Ses manifestations, très variées, compliquent souvent le diagnostic. En plus de l'anémie hémolytique, entre 30 % et 40 % des patients souffrent de thromboses veineuses, notamment au niveau des veines hépatiques, abdominales, cérébrales et cutanées. Selon la localisation des thromboses, elles peuvent entraîner un gonflement des jambes ou des bras, des douleurs abdominales, une augmentation de la taille du foie, une accumulation de liquide dans l’abdomen ou des céphalées.   La maladie résulte d'une mutation acquise du gène PIGA sur le chromosome X, responsable de la production de protéines spécialisées à la surface des cellules sanguines. Ces protéines protègent les cellules contre les attaques du système du complément, une composante essentielle du système immunitaire. En l'absence de cette protection, les cellules sanguines deviennent vulnérables à l'activation du complément, ce qui conduit à leur destruction progressive.   L'HPN peut se manifester par des urines foncées, notamment la nuit et au matin, un signe qui a donné son nom à la maladie. Cependant, ce symptôme n'apparaît que dans environ 25 % des cas. Contrairement à ce que son nom suggère, l'hémolyse survient tout au long de la journée et pas seulement la nuit.   Au Maroc, l'HPN demeure un véritable défi, car elle reste largement méconnue et donc sous-diagnostiquée. Sa gravité, qui peut mettre en jeu le pronostic vital, est d'autant plus préoccupante que certaines thérapies très efficaces ne sont pas encore disponibles dans le pays. En raison de la complexité du diagnostic et de la prise en charge de cette maladie, il est crucial de mettre en place des centres de référence spécialisés.

La Conférence de presse organisée le samedi 12 octobre à Casablanca par l'Association marocaine des poly-arthritiques et psoriasis (AMPS), en collaboration avec l'AMRAR (Association marocaine de recherche et d’aide aux rhumatisants), a une nouvelle fois mis en lumière l'importance de la recherche et des avancées thérapeutiques dans la prise en charge de la polyarthrite rhumatoïde (PR). Diagnostiquée tardivement ou mal prise en charge, cette maladie inflammatoire chronique provoque des déformations et des dégradations ostéo-articulaires qui altèrent la qualité de vie des patients.   Les échanges lors de cette rencontre, organisée à l’occasion de la Journée mondiale de l’arthrite, ont souligné les progrès remarquables réalisés ces dernières années, notamment grâce à l'émergence de nouveaux biomédicaments. Ces molécules ciblent spécifiquement les mécanismes inflammatoires à l'origine de la PR, offrant ainsi des perspectives thérapeutiques inédites.   Pendant longtemps, la prise en charge de la PR reposait essentiellement sur des anti-inflammatoires non stéroïdiens et des traitements de fond conventionnels, principalement le méthotrexate, qui reste le traitement de référence pour la PR. Bien qu'efficaces pour certains patients, ces traitements n'empêchaient pas toujours la progression de la maladie et pouvaient entraîner des effets secondaires indésirables.   Les biomédicaments ont changé la donne. En agissant directement sur les molécules impliquées dans le processus inflammatoire, ils permettent de réduire significativement les symptômes, de limiter les dommages articulaires et d'améliorer la qualité de vie des patients. Ces traitements ont également l'avantage de ralentir la progression de la maladie, offrant ainsi la possibilité de préserver les articulations et de maintenir une activité professionnelle et sociale.   Les biomédicaments représentent un espoir pour les personnes atteintes de PR, mais leur prix élevé peut limiter l’accès à ces précieux traitements. Il est donc primordial de mettre en place des politiques de santé permettant à un plus grand nombre de patients d'en bénéficier. Ces traitements nécessitent, par ailleurs, un suivi médical rigoureux afin d'adapter la thérapie à chaque patient et de prévenir les éventuels effets secondaires.   Comme rappelé durant la conférence, il est fondamental d'informer les patients sur les différentes options thérapeutiques disponibles, ainsi que sur les bénéfices et les risques associés à chaque traitement.   À l’occasion de cette conférence, Laila Najdi, présidente de l’AMPS, a annoncé l'organisation d'ateliers d'éducation thérapeutique prévus en 2024-2025 sous la thématique «Vers des patients experts en polyarthrite rhumatoïde». Ces ateliers, animés par des experts, auront pour objectif de former les patients à mieux comprendre et gérer leur maladie. Ils couvriront toutes les dimensions du parcours patient, de la compréhension des traitements à la gestion des symptômes au quotidien. En devenant des patients experts, ceux-ci pourront non seulement mieux gérer leur propre maladie, mais aussi partager leurs connaissances avec d’autres malades.   La prise en charge de la PR ne peut être que pluridisciplinaire. Grâce à son expertise, sa proximité avec les patients et son rôle de conseil, le pharmacien d'officine est un partenaire privilégié pour accompagner les patients vivant avec une PR. Ce rôle peut être optimisé par l’interprofessionnalité et par la mise en place d’une formation continue dédiée à la PR. La création de nouvelles missions, comme c’est le cas dans de nombreux pays, contribuera à améliorer la prise en charge des patients, notamment dans les régions enclavées.   En conclusion, les biomédicaments ont certes révolutionné la prise en charge de la polyarthrite rhumatoïde. Cependant, des défis restent à relever pour garantir un accès équitable à ces traitements et aux traitements de référence, et pour optimiser leur utilisation, notamment à travers des campagnes visant à rendre le patient acteur de sa santé.

Le gouvernement britannique, dirigé par le Premier ministre travailliste, Keir Starmer, a conclu un partenariat avec Eli Lilly pour lutter contre l'obésité qui constitue une priorité au Royaume-Uni. Cet accord vise à tester l'efficacité du tirzépatide chez 3.000 volontaires souffrant d’obésité.   En investissant 279 millions de livres au Royaume-Uni, Eli Lilly espère que son traitement Mounjaro à base tirzépatide, déjà très populaire aux États-Unis, aidera les patients à perdre du poids et, dans certains cas, à retourner au travail.   Le Premier ministre du Royaume-Uni, Keir Starmer, a souligné l'importance de ce projet pour réduire la pression sur le NHS (National Health Service), qui est en crise depuis des années. L'objectif est non seulement de soigner l'obésité, mais aussi de remettre les personnes qui en souffrent sur le marché de l'emploi ce qui allégera la charge financière du système de santé. L’obésité coûte chaque année 11 milliards de livres au NHS, soit plus que le tabagisme. Les traitements anti-obésité, comme le Mounjaro, représentent donc un espoir pour freiner cette tendance.   Dans ce cadre, un laboratoire «accélérateur d'innovation» va être installé près de la ville de Manchester pour étudier l'impact de ces traitements sur une période de cinq ans. L'étude se concentrera particulièrement sur les effets du traitement sur les patients obèses et sur leur capacité à retourner au travail.   Le taux de chômage au Royaume-Uni est actuellement de 4%, avec 1,39 million de personnes sans emploi, et le nombre de personnes considérées comme «économiquement inactives» a augmenté depuis de la pandémie de la Covid-19.   Le ministre de la Santé, Wes Streeting, a rappelé que ces traitements, bien qu'efficaces, ne remplacent pas un mode de vie sain. Malgré l'arrivée de nouveaux médicaments, l'obésité reste un enjeu de santé publique majeur au Royaume-Uni, où 26% des adultes sont obèses et 38% en surpoids.   Le projet initié avec Eli Lilly pourrait donc non seulement améliorer la santé des citoyens, mais aussi avoir des retombées économiques positives, en permettant à plus de personnes de réintégrer le marché du travail.

Les médicaments contre l’obésité, tels que l’Ozempic et le Wegovy, sont de plus en plus utilisés. Ces médicaments, initialement développés pour le traitement du diabète de type 2, agissent en régulant l'appétit et en ralentissant la vidange de l'estomac, ce qui entraîne une perte de poids notable chez de nombreux patients. Wegovy, par exemple, a reçu l'approbation de la FDA (Food and Drug Administration – Agence américaine des produits alimentaires et médicamenteux), pour le traitement de l'obésité. Le marché de ces médicaments a connu une croissance fulgurante, avec une demande en forte hausse, en particulier aux États-Unis et en Europe. Cependant, cet engouement inédit a soulevé des inquiétudes quant aux coûts pour les systèmes de santé. Selon une analyse du Congressional Budget Office (CBO), le coût de ces traitements pourrait atteindre 35 milliards de dollars par an aux États-Unis, dépassant les économies potentielles générées par les améliorations des autres conditions de santé liées à la perte de poids.?   Bien que ces médicaments présentent des bénéfices indéniables en matière de santé publique, tels que la réduction des risques de maladies cardiovasculaires et de diabète, leur prix élevé pourrait impacter lourdement les systèmes de santé. Cela soulève des questions sur la durabilité de leur remboursement à long terme, surtout s’ils sont prescrits à un large pan de la population.   Des initiatives sont en cours d’étude pour réduire les coûts de ces nouveaux traitements, notamment la production de versions génériques, qui pourraient potentiellement diminuer le fardeau économique sur les systèmes de santé, tout en garantissant un accès plus équitable aux patients.

Un nouveau rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) met en avant l'importance des vaccins dans la lutte contre la résistance aux antimicrobiens (RAM), un phénomène croissant à l'échelle mondiale. Selon ce rapport, l'utilisation optimisée des vaccins contre 24 agents pathogènes permettrait de réduire de 22% l'usage des antibiotiques, ce qui correspondrait à une économie de 2,5 milliards de doses annuelles. La RAM est responsable de près de 5 millions de décès par an dans le monde. Cette résistance est exacerbée par l'usage excessif et abusif des antimicrobiens, bien que de nombreuses personnes n'aient pas encore accès aux antibiotiques essentiels.   Les vaccins jouent un rôle essentiel dans la prévention des infections, en limitant le recours aux antibiotiques et en ralentissant la propagation des germes résistants. Selon l'étude, les vaccins existants, comme ceux contre la pneumonie à pneumocoque, Haemophilus influenzae type B (Hib) et la fièvre typhoïde, pourraient éviter jusqu'à 106.000 décès liés à la RAM annuellement. De plus, les futurs vaccins contre la tuberculose et Klebsiella pneumoniae, actuellement en développement, pourraient prévenir 543.000 décès supplémentaires.   Le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a insisté sur l'importance de la prévention des infections en utilisant les vaccins, soulignant qu'ils constituent les outils les plus efficaces pour stopper l'escalade de la RAM. Il a appelé à un meilleur accès aux vaccins déjà disponibles et au développement de nouveaux vaccins pour lutter contre des maladies graves comme la tuberculose.   L'impact économique de la RAM est considérable, avec des coûts hospitaliers mondiaux liés aux pathogènes résistants estimés à 730 milliards dollars par an. Le rapport de l'OMS estime qu'une couverture vaccinale adéquate pourrait réduire ces coûts d'un tiers. En atteignant des objectifs de vaccination mondiaux, tels que le programme «Vaccination 2030», les vaccins contre des maladies comme Streptococcus pneumoniae, la fièvre typhoïde, le paludisme et la tuberculose pourraient significativement réduire l'utilisation des antibiotiques et limiter la propagation de la résistance.   Lors de la 79e réunion de l'Assemblée générale des Nations unies sur la RAM, les dirigeants mondiaux se sont engagés à réduire de 10% le nombre de décès liés à la RAM d'ici 2030. Ils ont également souligné l'importance de l'accès aux vaccins, aux médicaments et aux outils de diagnostic pour combattre cette menace. Le rapport de l'OMS propose un ensemble de recommandations pour renforcer l'impact des vaccins dans la lutte contre la RAM, tout en appelant à des mécanismes de financement pour encourager la recherche et le développement de nouvelles solutions.   Ce rapport démontre clairement que l'investissement dans les vaccins, non seulement ceux déjà disponibles, mais aussi ceux en cours de développement, est primordial pour prévenir la RAM, réduire l'usage des antibiotiques et alléger les coûts économiques et humains associés à cette résistance.

Joe Salloum, président de l’Ordre des pharmaciens du Liban, a exprimé de graves préoccupations concernant la fermeture de centaines de pharmacies au Liban, notamment dans la banlieue, la Békaa et le Sud, suite à la crise actuelle. Certaines pharmacies ont été détruites, et deux pharmaciens ont perdu la vie. En réponse, l'Ordre des pharmaciens s'efforce de venir en aide aux pharmaciens déplacés en leur fournissant des logements temporaires grâce à un fonds de l'Ordre destiné aux pharmaciens touchés par la crise. Salloum a souligné l'importance de revoir la répartition des médicaments dans les zones à risque, car les fermetures de pharmacies compromettent les stocks, exposant ainsi ces médicaments à des attaques ou des destructions, mettant en danger l'approvisionnement. Il appelle à une intervention immédiate pour retirer les médicaments des zones critiques et insiste sur la nécessité de donner priorité à l'importation des médicaments, notamment par voie aéroportuaire, afin de garantir l’accès aux médicaments. Par ailleurs, il a alerté sur la pénurie de certains médicaments, exacerbée par la crise économique, impactant gravement les traitements des patients atteints de maladies graves comme le cancer et la sclérose en plaques. Il appelle à une mobilisation internationale pour répondre à cette urgence lors des prochaines conférences des donateurs.

Le 6 octobre 2024, la France a célébré la Journée nationale des aidants, une occasion pour reconnaître ces personnes qui se dévouent au quotidien pour prendre soin de leurs proches malades, âgés ou en situation de handicap. À cette occasion, la 5e chaîne française a diffusé, le 8 octobre, une émission spéciale intitulée «Aidants, il est temps de les aider». Ce programme visait à mettre en lumière les défis que les aidants doivent relever au quotidien. L’émission a été suivie d’un débat très intéressant sur les difficultés des aidants et sur les mesures à prendre pour mieux les soutenir. Les aidants jouent un rôle essentiel dans l’accompagnement de leurs proches en difficulté. Ils prennent en charge toutes les tâches quotidiennes comme l’aide à la prise de médicaments, les rendez-vous médicaux, ou encore un soutien psychologique indispensable. Pourtant, malgré leur rôle crucial, ces «héros du quotidien» restent souvent invisibles, peu reconnus sur le plan social ou professionnel. Ils sacrifient fréquemment leur propre bien-être, leur carrière, et même leur santé pour assumer cette mission. Pour illustrer ces difficultés, l’émission a mis en scène des personnalités publiques prenant temporairement la place des aidants. Le comédien Bruno Solo a ainsi remplacé Lauriane, 42 ans, qui s’occupe de son mari Thierry, atteint de la maladie de Charcot, tandis que la comédienne Clémentine Célarié a aidé Rayan, un jeune homme lourdement handicapé, en lieu et place de sa mère Katherine. Pendant 48 heures, ces célébrités ont découvert la dure réalité des aidants, gérant les soins quotidiens, des repas aux déplacements. Durant ces 48 heures, le nageur handisport et animateur de l’émission Théo Curin a offert aux aidantes Lauriane et Katherine un moment de répit bien mérité. Cette expérience a mis en exergue les multiples difficultés rencontrées par les aidants. D’abord, la fatigue physique, souvent aggravée par le cumul d’un emploi et des soins à domicile et qui peut mener à un épuisement physique et mental, voire à un burn-out. Ensuite, l’isolement social est une réalité pour beaucoup d’aidants, qui se retrouvent coupés de leurs proches et de leurs activités. Enfin, les aspects financiers sont également un fardeau. De nombreux aidants sont contraints de réduire leur temps de travail ou de quitter leur emploi, sans que les aides financières disponibles suffisent à compenser cette perte de revenus. Face à ces constats, plusieurs solutions ont été proposées au cours du débat. Il est essentiel de reconnaître officiellement le rôle des aidants. Bien que des progrès aient été réalisés en France, comme la création du congé proche aidant, les démarches administratives restent lourdes et les compensations insuffisantes. Une simplification des procédures et une extension des aides financières contribueraient à leur apporter un soutien concret. La formation des aidants est également primordiale. Beaucoup se retrouvent démunis face à des situations médicales complexes, sans les compétences nécessaires. Proposer des formations adaptées permettrait de mieux les préparer et de réduire leur stress. De plus, le développement de réseaux de soutien, qu'il s'agisse de structures de répit ou de groupes de parole, est indispensable pour offrir aux aidants des moments de pause et rompre leur isolement. Au Maroc, la solidarité familiale est souvent exemplaire. Beaucoup de parents et particulièrement les mamans se sacrifient pour prendre soin de leurs enfants malades ou de leurs proches âgés. Toutefois, même dans ce cadre, les aidants marocains font face aux mêmes besoins et attentes que ceux d’autres pays. Bien que cette aide soit perçue comme un devoir dicté par la religion et les coutumes, ces aidants ont également besoin de reconnaissance, de soutien, et, surtout, de moments de répit pour avoir la force nécessaire de continuer à s'occuper durablement de leurs proches. Pour conclure, l’émission du 8 octobre nous a rappelé les réalités vécues par les aidants. Leur rôle est indispensable, mais trop souvent ignoré. Il est essentiel de continuer à sensibiliser l’opinion publique et les autorités à leurs besoins pour que des actions concrètes soient mises en place, assurant ainsi à ces «héros de l'ombre» le soutien qu'ils méritent. Interview de Théo Curin et Bruno Solo – «Aidants, il est temps de les aider» : Lien  

Siga Technologies, entreprise américaine spécialisée dans les maladies infectieuses, a signé un accord pour fournir son antiviral TPOXX (tecovirimat) au Maroc. Ce médicament, utilisé dans le traitement de la variole du singe (Mpox) et déjà approuvé aux États-Unis, au Canada et en Europe, sera disponible pour la première fois en Afrique. Cet accord a été initié suite à une demande du ministère de la Santé et de la protection sociale, dans le cadre de mesures préventives visant à se préparer à une éventuelle épidémie. Victor Gomes, vice-président des marchés internationaux chez Siga Technologies, a exprimé sa satisfaction quant à cette collaboration, soulignant l’importance de cette initiative pour protéger la population marocaine contre d’éventuelles épidémies de Mpox.

Le Prix Nobel de chimie 2024 a été attribué à l'Américain David Baker et aux Britannique Demis Hassabis et Américain John M. Jumper pour leurs contributions révolutionnaires à la recherche sur les structures des protéines. David Baker a été récompensé pour ses travaux en «conception computationnelle de protéines», une avancée qui permet la création de protéines entièrement nouvelles. Cette innovation a un large éventail d'applications, telles que la compréhension de la résistance aux antibiotiques ou la conception d'enzymes capables de décomposer le plastique. Demis Hassabis et John Jumper, dirigeants de Google Deepmind, ont été distingués pour leur développement d'un modèle d'intelligence artificielle, Alphafold, qui résout un problème persistant depuis 50 ans : prédire la structure tridimensionnelle des protéines en fonction de leur séquence d'acides aminés. Leur travail, largement salué, avait déjà été récompensé en 2023 par le Prix Lasker, une autre distinction prestigieuse. Les découvertes des lauréats de cette année ouvrent des perspectives considérables dans divers domaines scientifiques, avec des applications allant de la biologie fondamentale aux innovations médicales. Le jury a souligné le potentiel immense de ces travaux pour l'avenir des sciences de la vie. Le Prix, d'un montant total de 11 millions de couronnes (environ 920.000 euros), est partagé entre les trois chercheurs. Ce Nobel s'inscrit dans une tradition de récompense de découvertes novatrices, après que le Prix 2023 ait honoré des travaux sur les nanoparticules appelées points quantiques.