Un médicament expérimental appelé CSX-1004, développé par la société Cessation Therapeutics, pourrait offrir une solution aux overdoses de fentanyl, un opioïde responsable de la crise des opioïdes qui sévit aux États-Unis. Testé sur des singes, le médicament, un anticorps, se lie rapidement au fentanyl, empêchant son accès au cerveau.   Les études précliniques ont montré qu'une dose quinze fois supérieure de fentanyl était nécessaire pour provoquer une dépression respiratoire qui est provoquée par l'overdose chez les animaux traités. Le CSX-1004 a également atténué les effets antidouleur du fentanyl, suggérant un potentiel traitement de la dépendance. Cependant, l'anticorps est spécifique au fentanyl et ne peut pas agir sur d'autres opioïdes comme l’héroïne ou l’oxycodone.

Entre le 1er avril 2016 et le 31 mars 2017, 16 * Canadiens ont été hospitalisés chaque jour en raison d'une intoxication aux opioïdes, soit une hausse de 19% par rapport à 2015. Les autorités sanitaires canadiennes appréhendent une augmentation de ces chiffres en 2017, d’autant plus que 602 Canadiens ont succombé à une overdose durant le premier trimestre de l’année en cours. « Aucune région [du pays] n'est à l'abri », a prévenu Dr Tam, l'administratrice en chef de la santé publique, qui affirme qu'après la Colombie-Britannique et l'Alberta, ce sont les Prairies et l'Ontario qui doivent se préparer à une éventuelle augmentation du nombre d’overdoses. Cette situation préoccupante est due à l’augmentation des prescriptions des antalgiques et à la vente illégale, sur le marché, de Fentanyl mélangé à des médicaments contrefaits. C'est ce dernier qui est le plus souvent en cause dans les overdoses au Canada. Le nombre de décès qui lui sont attribués a plus que doublé en 2016. * Ces chiffres ne tiennent pas compte des personnes décédées avant d’arriver à l’hôpital, ni celles qui se sont rendues aux urgences sans être admises à l'hôpital.