Les décès dus à des surdoses de drogue et à des blessures par arme à feu ont atteint des niveaux records aux États-Unis ces dernières années, mettant ainsi en lumière un «double fardeau» pour les enfants, qui sont confrontés à un risque accru de perdre leurs parents et de mourir eux-mêmes. Selon une nouvelle étude publiée dans le «Journal de l'Association médicale américaine» (JAMA), plus de 1 million d'enfants ont perdu un parent à cause d'une overdose de drogue ou de la violence par arme à feu au cours des deux dernières décennies. Pour estimer l'ampleur de ces décès, les chercheurs ont analysé les données fédérales sur la mortalité, la fécondité et la démographie de la population.

L'âge moyen des personnes décédées d'une overdose de drogue ou d'une blessure par arme à feu aux États-Unis est d'environ 42 ans, un âge auquel les gens ont généralement des enfants jeunes ou adolescents. Les données montrent que les décès par overdose de drogue sont les plus courants et augmentent le plus rapidement chez les personnes dans la trentaine et la quarantaine, avec une augmentation significative des pertes parentales dues aux overdoses de drogue. De même, le nombre d'enfants ayant perdu un parent à cause de la violence par arme à feu a augmenté de manière significative, en particulier parmi les jeunes Noirs, en raison d'un taux disproportionné de décès par arme à feu parmi les pères noirs.

La perte d'un parent peut avoir des effets négatifs sur la santé, l'éducation et le bien-être des enfants, à la fois à court et à long terme. Cependant, les décès liés à la drogue ou aux armes à feu sont souvent moins discutés ouvertement, ce qui peut rendre plus difficile pour les enfants d'obtenir le soutien dont ils ont besoin pour faire face à leur deuil. Les enfants sont environ trois fois plus susceptibles de perdre un père à cause d'une overdose de drogue ou de la violence par arme à feu que de perdre une mère, ce qui souligne les disparités dans le fardeau de la perte parentale.

Pour remédier à ce problème, les auteurs de l'étude soulignent la nécessité de prioriser la prévention des overdoses de drogue et de la violence par arme à feu, en particulier parmi les groupes marginalisés. En outre, ils soulignent l'importance de reconnaître et de dresser la liste des effets néfastes de ces pertes sur la santé et le bien-être des enfants, en fournissant un soutien adéquat et en favorisant des discussions ouvertes et franches sur ces sujets.

Source : CNN