D’après une étude menée par des chercheurs de Yale et publiée dans «Science Translational Medicine», les tests d’un vaccin faisant appel à l’ARN messager contre la maladie de Lyme ont montré des résultats encourageants chez le cochon d’Inde. La publication rapporte que l’administration du vaccin a permis au système immunitaire de ces rongeurs de réagir face à une piqûre de tique. Celle-ci provoque une rougeur à l’endroit de la piqûre et des démangeaisons probables chez les cochons d’Inde. Or, les piqûres de tiques sont souvent indolores et passent inaperçues, ce qui empêche une prise en charge précoce de la maladie. L’ARN utilisé par les chercheurs comporte 19 protéines qu’on trouve dans la salive des tiques. Ces protéines sont à l’origine d’une immunité qui permettrait au système immunitaire d’être préparé en cas de piqûre par cet arthropode. Dès juillet, 2021 Valneva et Pfizer avaient annoncé le recrutement de 625 participants âgés de 5 à 65 ans pour prendre part à un essai clinique de phase 2 du vaccin candidat contre la maladie de Lyme, le VLA15. Cette zoonose très répandue en Europe peut entraîner chez l’être humain différentes pathologies invalidantes comme des paralysies partielles, des réactions cutanées ou nerveuses ainsi que de grandes douleurs articulaires et de l’arthrite…

Valneva, un discret groupe lyonnais vient de développer un vaccin contre la maladie de Lyme qu’il a baptisé VLA 15. La FDA (Food and Drug Administration) vient d'accorder une procédure accélérée (Fast Track) au groupe Lyonnais ce qui va lui permettre de demarrer un essai clinque, phase primordiale dans le développement de son vaccin. En 1998, GlaxoSmithKline avait mis sur le marché le vaccin LYmerix pour lutter contre cette maladie transmise par les tiques. Ce vaccin avait obtenu le feu vert de la FDA, mais il fut rapidement controversé avant d’être définitivement retiré du marché en 2002. Le groupe Valneva est détient un site de production à Saint-Herblain, près de Nantes. Il compte environ 400 salariés et il s'est également développé en Autriche, en Grande-Bretagne, en Suède, au Canada et aux États-Unis. « La maladie de Lyme affecte un nombre croissant de personnes chaque année, dont beaucoup doivent vivre avec des séquelles à long-terme qui, non seulement sont extrêmement difficiles à traiter, mais représentent également un important fardeau économique » a déclaré le PDG de Valneva Thomas Lingelbach, qui s’est par ailleurs, félicité des progrès réalisés par sa société.