Après près d’un siècle d’efforts, la Géorgie a été certifiée exempte de paludisme par l’Organisation mondiale de la Santé (OMS), rejoignant ainsi 45 pays et un territoire ayant atteint cet objectif. Selon le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, Directeur général de l’OMS, cette réussite illustre qu’un monde sans paludisme est envisageable.   Le Dr Hans Henri P. Kluge, Directeur régional de l’OMS pour l’Europe, souligne que ce succès, qui rapproche la région européenne d’un statut exempt de paludisme, est le fruit d’investissements soutenus, d’efforts ciblés en prévention, et de traitements efficaces.   L’OMS accorde une telle certification après qu’un pays a démontré, sur au moins trois années consécutives, l’interruption de la transmission indigène. Le ministre de la Santé géorgien, Mikheil Sarjveladze, voit dans cette certification une preuve de la résilience du système de santé géorgien face aux défis sanitaires.   Historiquement, le paludisme a touché la Géorgie depuis l’Antiquité. Dans les années 1920, environ 30 % de la population souffrait de la maladie. Un programme intensif de lutte lancé dans les années 1940, incluant des traitements médicamenteux, des insecticides, et une surveillance rigoureuse, a permis d’interrompre la transmission des trois espèces de parasites responsables du paludisme (P. falciparum, P. malariae et P. vivax) entre 1953 et 1970.   Toutefois, après une période de 25 ans sans cas. déclaré, la maladie a réapparu en 2002 avec 474 cas signalés.   En 2005, la Géorgie a signé la Déclaration de Tachkent, réaffirmant son engagement à éliminer le paludisme. Ces efforts intensifiés ont permis d’enregistrer le dernier cas indigène en 2009. En 2015, les 53 pays de la région européenne de l’OMS, y compris la Géorgie, rapportaient zéro cas indigène.   Pour prévenir la réintroduction de la maladie, la Géorgie a également adopté en 2017 la Déclaration d’Achgabat, s’engageant à maintenir ce statut. En 2024, lors de son processus de certification, des experts indépendants ont salué l’efficacité du système de santé géorgien, son financement adéquat, et son engagement politique fort.   La Turquie demeure le seul pays de la région européenne de l’OMS non encore certifié. Ce succès de la Géorgie renforce l’objectif de faire de la région européenne la première au monde exempte de paludisme, tout en servant d’exemple pour d’autres pays en lutte contre cette maladie.   Selon l’OMS, ce progrès est une étape cruciale vers l’éradication mondiale du paludisme.

Le laboratoire britannique GSK a développé le vaccin RTS,S (Mosquirix), marquant un tournant dans la lutte contre le paludisme en Afrique. Endémique sur le continent, cette maladie tue plus de 600 000 personnes par an, principalement des enfants. Le vaccin, testé avec succès au Kenya, au Malawi et au Ghana, a réduit la mortalité de 13 % et les cas graves de paludisme. Recommandé par l'OMS depuis octobre 2021, il est désormais distribué dans plusieurs pays africains, notamment au Cameroun où il est intégré au calendrier vaccinal pour les enfants de moins de 6 mois.   Une autre solution, le vaccin R21/Matrix-M de Novavax, également préqualifiée par l'OMS, devrait être déployée prochainement. Actuellement, 28 pays bénéficieront du vaccin RTS,S dans les deux prochaines années, avec une expansion prévue dans d'autres régions où le paludisme sévit.

D’après des travaux dont les résultats ont été publiés par le GSK dans la revue Science, des chercheurs ont constaté qu’une colonie de moustiques infestée par une souche bactérienne appelée Delftia tsuruhatensis, surnommée «TC1», avait cessé de transmettre le paludisme. Cette découverte fortuite, qui a eu lieu en Espagne, pourrait contribuer au développement d’une nouvelle arme permettant de lutter contre la propagation du paludisme. Cette maladie tue, d’après l’OMS (Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 600.000 personnes essentiellement des enfants de moins de 5 ans. En inoculant la bactérie «TC1» à d’autres moustiques, les chercheurs ont réduit jusqu’à 73% la charge parasitaire dans leur intestin et leurs glandes salivaires. Concrètement, la bactérie en question produit une petite molécule appelée «harmane» qui inhibe le développement du parasite du paludisme présent dans le moustique. Le taux d’infection chez les moustiques a commencé à diminuer et les moustiques ont cessé d’être infectés par le parasite du paludisme. Il reste à mettre au point une technique pour inoculer «TC1» aux insectes et à mener des expériences supplémentaires pour évaluer la sécurité de la méthode, en s’assurant, par exemple, que cette bactérie ne nuit pas à d’autres insectes tels que les abeilles.