La Commission européenne a signé un contrat avec Moderna pour l'achat groupé de vaccins à ARN messager contre la Covid-19, impliquant 15 États membres de l’Union européenne, dont la France et l’Espagne, ainsi que deux pays non membres, la Norvège et la Macédoine du Nord. Ce contrat, d'une durée de quatre ans, permet de commander jusqu’à 146 millions de doses selon les besoins, sans obligation d'achat minimal. L’objectif de cet accord est de garantir la sécurité d’approvisionnement et d'améliorer la préparation des pays participants face aux crises sanitaires. Pendant la pandémie de Covid-19, la Commission avait déjà réalisé des achats groupés en 2020 et 2021.   Cependant, ces initiatives avaient suscité des critiques, notamment pour un manque de transparence dans la passation des marchés. Des enquêtes sont en cours sur ces marchés. En octobre 2022, le parquet européen a ouvert une investigation sur de possibles fraudes aux fonds de l’Union. De plus, des recours ont été déposés devant la justice de l'UE. Une controverse avait également éclaté en 2021, après des révélations sur des échanges de SMS entre Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, et le PDG de Pfizer, Albert Bourla. La Commission avait refusé de divulguer le contenu de ces échanges, suscitant des critiques de la médiatrice de l’UE. Récemment, la justice belge a jugé irrecevables des plaintes contre von der Leyen concernant ces SMS, estimant qu'aucun préjudice personnel n’avait été prouvé par le plaignant.

Le laboratoire américain Moderna vient d’entamer une bataille judiciaire contre Pfizer et BioNTech. Il accuse ces derniers d'avoir enfreint deux brevets sur des technologies essentielles à son vaccin anti-Covid à ARN messager. Selon un communiqué du 26 août 2022, Moderna a déposé plainte à la fois dans l'État du Massachusetts et à Düsseldorf. Ce laboratoire ne demande pas le retrait du vaccin de Pfizer du marché, mais plutôt des compensations financières. Les enjeux économiques sont colossaux. Pfizer prévoit une recette de 32 milliards de dollars en 2022. Par ce procès, Moderna souhaite garder le contrôle de cette technologie qui peut servir dans d’autres contextes. Moderna a fait part de son intention de recourir à cette technologie pour mettre au point des vaccins contre la grippe et le VIH. Il ne compte pas en rester là puisqu’il s’intéresse également aux traitements des maladies auto-immunes et cardiovasculaires ainsi que les cancers. De leur côté, Pfizer et BioNtech ont indiqué que leur vaccin Comirnaty® est le fruit de leurs propres recherches. Ils se sont également dits surpris par la plainte de Moderna.  

Moderna a publié lundi dernier les résultats d’études cliniques de son vaccin anti-Covid menées chez les enfants âgés de 6 à 11 ans. Il s’agit d’essais cliniques de phase 2/3 qui ont porté sur 4.753 enfants ayant reçu une demi-dose de SPIKEVAX - COVID-19 Vaccine Moderna. D’après ce laboratoire, la réponse immunitaire, un mois après l’administration de la deuxième dose, est forte avec un taux d’anticorps que ce laboratoire a qualifié de «robuste». Le vaccin a été généralement bien toléré et les effets secondaires les plus signalés sont : la fatigue, maux de tête, fièvre et douleur au point d'injection du vaccin. Ce laboratoire a indiqué, par ailleurs, que les enfants ayant participé aux essais cliniques feront l’objet d’une surveillance durant une année. Les résultats de ces essais cliniques vont être prochainement soumis aux différentes agences de régulation afin d'obtenir leur feu vert avant de pouvoir utiliser ce vaccin chez les 6-11 ans. Le laboratoire a également indiqué qu’il mène actuellement d’autres essais cliniques chez les enfants âgés de 6 mois à 5 ans.