Sophie Gautron et son équipe (laboratoire Neuroscience Paris Seine) qui est spécialisée en neurobiologie des maladies psychiatriques a collaboré avec une équipe de chimie pharmaceutique à l’Université Paris Descartes pour développer un candidat médicament plus efficace que les antidépresseurs disponibles sur le marché, notamment les inhibiteurs de recapture de la sérotonine qui ont un délai d’action long et une efficacité variable. Cette découverte s’appuie sur des études  qui ont montré qu’une famille peu connue de protéines présentes dans le cerveau, les transporteurs de cations organiques (OCT), intervient dans la régulation de l’humeur. L’équipe de chercheurs a utilisé une approche de modélisation 3D in silico pour développer un nouveau ligand des OCT. Elle a ensuite optimisé la molécule trouvée afin d'augmenter son affinité pour les OCT et sa capacité de diffusion au niveau du cerveau. La prodrogue a été testée avec succès chez des souris présentant des anomalies similaires aux symptômes des patients dépressifs. La nouvelle molécule s’est révélée aussi efficace  que l’antidépresseur de référence, la fluoxétine (Prozac®), et même un effet accéléré à 11 jours sur l’anhédonie. «Nous avons observé que cette molécule agit sur l’activité des neurones dopaminergiques au sein d’une région du cerveau importante pour les processus de récompense et donc pour l’anhédonie » a indiqué Sophie Gautron. Cette étude a démontré que les transporteurs de cations organiques constituent des cibles thérapeutiques pertinentes pour les troubles de l’humeur. Il reste à l’équipe de Sophie Gutron et de Nicolas Pietranscosta de mener des essais cliniques chez l’homme pour espérer développer une nouvelle classe d’antidépresseurs.

D’après une revue et une méta-analyse portant sur 200 études menées dans 47 pays, le taux de dépression et d’idées suicidaires est plus élevé chez les étudiants en médecine. L’étude qui a été publiée dans le JAMA a révélé que la survenue de la dépression ou des symptômes dépressifs chez les étudiants en médecine concernés par cette étude, était de 27 %. 11% d’entre eux ont signalé qu’ils ont eu des idées suicidaires durant leurs études de médecine. Et parmi ces étudiants, seulement 16 % chez qui une dépression avait été diagnostiquée ont cherché à se faire traiter. D’après les auteurs de cette étude, la dépression chez les médecins en formation toucherait tous les niveaux de la formation en médecine. Cette dépression serait liée au stress et à l’anxiété engendrés par la compétition qui règne sur les bancs des facultés de médecine.  

Une étude américaine a révélé que l’utilisation des médias sociaux par les jeunes adultes semble être associée à la dépression. Le risque de dépression augmente proportionnellement en fonction du temps passé à utiliser les médias sociaux. Des scientifiques de l’Université de Pittsburgh (Pennsylvanie) ont analysé des données représentatives recueillies en 2014 auprès de 1 787 jeunes adultes âgés de 19 à 32  ans. Un questionnaire a été utilisé pour recueillir des informations sur le temps passé à utiliser les médias sociaux et un outil d’évaluation a été employé pour établir l’existence d’une dépression. Les onze plates-formes de médias sociaux les plus populaires ont été prises en compte (Facebook, YouTube, Twitter, Instagram, Google Plus, Snapchat, Reddit, Tumblr, Pinterest, Vine et LinkedIn). Les participants utilisaient les médias sociaux en moyenne 61 minutes par jour. Ils consultaient leurs différents comptes 30 fois par semaine. Plus d’un quart des participants présentaient des signes importants de dépression. L’étude a montré une corrélation linéaire entre l’utilisation des médias sociaux et la dépression. Ceux qui se connectaient le plus souvent aux plates-formes des médias sociaux étaient 2,7 fois plus susceptibles de souffrir de dépression que ceux qui le faisaient moins souvent. Les personnes qui passaient le plus de temps sur les médias sociaux par jour avaient un risque 1,7 fois plus élevé. Les chercheurs ont souligné qu’il n’a pas été possible de tirer des conclusions définitives sur la relation de cause à effet puisqu’il s’agissait d’une étude transversale. Il se peut que les gens qui sont déjà déprimés se tournent davantage vers les médias sociaux que les autres pour combler un vide ; ou bien que des sentiments d’envie en raison des représentations idéalisées des autres, un sentiment d’avoir gaspillé son temps, une dépendance à l’Internet ou l’exposition au harcèlement cybernétique puissent déclencher une dépression. Cependant, des études plus détaillées sont nécessaires sur la façon dont les médias sociaux sont utilisés, ainsi qu’au sujet de leurs répercussions sur l’état psychologique individuel.