Article N° 1615
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Le "supervirus H5N1", objet d’une polémique
- 13 décembre 2011 17:15Un vif débat est suscité depuis plusieurs semaines par le « supervirus H5N1 ». En effet, fin novembre, le virologue Ron Fouchier du Centre Medical Erasmus aux Pays-Bas a annoncé que son équipe était parvenue à créer, à partir du virus H5N1, une sorte de supervirus également mortel mais encore plus contagieux. Des travaux qui ont été proposés à la publication pour la fameuse revue américaine Science. D'où les intenses discussions : les spécialistes craignent qu'une fois publiés, ces résultats puissent être détournés et utilisés par des scientifiques malintentionnés.Pour l'heure, le comité consultatif américain a ainsi gelé la parution de l'article, le temps d'évaluer s'il pourrait "être utilisé de façon malveillante pour créer une menace biologique". De même, le centre Erasmus a lui aussi bloqué toute communication, expliquant : "nous attendons la décision américaine (...) pour le moment il est impossible de parler à nos chercheurs". Vendredi, les ministre de la Santé des pays occidentaux ont également évoqué cette question à l'occasion d'une rencontre pour l'Initiative mondiale sur la sécurité sanitaire (GHSI), groupe d'échanges d'informations sur les menaces sanitaires qui réunit pays du G7, Mexique, Commission européenne et Organisation mondiale de la Santé (OMS). "C'est une question dont nous avons beaucoup parlé", a indiqué le ministre français de la Santé Xavier Bertrand cité par l'AFP. Lui et ses homologues se sont ainsi interrogés avec la directrice générale de l'OMS Margaret Chan sur le bien-fondé de ce type de recherche et la manière d'en communiquer les résultats.Selon Jean-Claude Manuguerra de l'Institut Pasteur, ce sont des technologies extrêmement compliquées. Les laboratoires qui sont capables de le faire se comptent sur les doigts de deux voire quatre mains dans le monde. De plus, une fois lâché dans la nature, il est loin d'être certain que ce virus garderait son caractère dangereux car passant à l'homme il muterait à toute vitesse.Pharmacies.ma - 13 décembre 2011
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